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Apu volta aos ‘Simpsons’ após quase dez anos com novo dublador
Uma das figuras mais conhecidas de Springfield está de volta! O famoso personagem Apu voltou a falar em Os Simpsons após quase uma década, em uma participação no episódio especial de Halloween “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”.
Cena de Os Simpsons. Foto: Divulgação
O personagem também ganhou uma nova voz, em uma mudança que marca uma nova fase de sua trajetória na animação. Desta vez, Apu é dublado pelo ator Sunil Malhotra, enquanto sua esposa, Manjula, passa a ter a voz de Janina Gavankar. A novidade foi mantida em segredo pela produção até a exibição do episódio, segundo informações publicadas pela revista Variety.
Por que Apu deixou de ter falas em ‘Os Simpsons’?
A ausência de falas do personagem está relacionada a um debate sobre representatividade que ganhou força em 2017, com o lançamento do documentário ‘The Problem with Apu’, dirigido pelo comediante Hari Kondabolu.
A produção discutiu como a representação de Apu, um imigrante indiano que administra a loja de conveniência Kwik-E-Mart, reproduzia estereótipos sobre pessoas sul-asiáticas. O trabalho também reuniu relatos de artistas que afirmaram ter sido alvo de provocações e comparações com o personagem.
Outro ponto levantado foi o fato de Apu ser dublado pelo ator branco Hank Azaria, responsável pela interpretação desde as primeiras temporadas da série. Em 2020, Azaria anunciou que deixaria o papel, em meio às discussões sobre a representação de personagens de diferentes origens étnicas nas produções audiovisuais.
Apu continuou aparecendo ocasionalmente no desenho, mas sem diálogos. Agora, a escolha de um novo intérprete abre espaço para que o personagem volte a participar ativamente das histórias.
Quem é o novo dublador de Apu?
Sunil Malhotra é um ator e dublador com trabalhos em produções como Grey’s Anatomy, A Lenda de Korra e The Legend of Vox Machina. De origem sul-asiática, ele conversou com os produtores antes de aceitar o papel e buscou compreender como Apu poderia ser representado de maneira mais cuidadosa.
Em entrevista à Variety, Malhotra contou que inicialmente ficou apreensivo ao saber qual personagem interpretaria. A preocupação era evitar que a nova versão repetisse os problemas apontados nas críticas anteriores.
O ator afirmou que a equipe criativa se mostrou aberta ao diálogo durante o processo. A participação de Janina Gavankar como Manjula também marca uma mudança na interpretação da família de Apu.
Como acontece o retorno do personagem?
No episódio “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”, Apu participa de uma história de terror e vingança típica dos especiais de Halloween da animação. A trama brinca com a ausência do personagem e a maneira como Springfield parece ter deixado de lado uma de suas figuras mais tradicionais.
A história culmina na revelação de que Apu está por trás de uma série de acontecimentos assustadores. Entretanto, a situação acaba sendo apresentada como um pesadelo, e o personagem aparece novamente em sua loja, ao lado de Manjula. A narrativa também faz referências à própria dificuldade da série em decidir como lidar com a controvérsia.
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A volta não deve ficar restrita ao especial de Halloween. Matt Selman, produtor executivo de Os Simpsons, afirmou à Variety que a equipe deseja desenvolver o personagem e permitir que ele evolua.
Segundo Selman, a produção está animada com o trabalho de Malhotra e espera mostrar mais de Apu no futuro. A declaração também indica que Manjula e os demais integrantes da família do amigo de Homer devem voltar a aparecer com mais frequência.
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